La santé visuelle des enfants : un enjeu de prévention à ne pas négliger
Parce que bien voir ne va pas toujours de soi, la santé visuelle de l’enfant mérite une attention toute particulière. Dès les premiers mois de vie, une bonne vision est essentielle à son développement, à son autonomie, mais aussi à ses apprentissages. Or, de nombreux troubles visuels peuvent passer inaperçus s’ils ne sont pas dépistés à temps. D’où l’importance d’un suivi régulier et adapté à chaque étape de la croissance.
Pourquoi dépister les troubles visuels dès le plus jeune âge ?
La vision joue un rôle fondamental dans le développement global de l’enfant. Dès la naissance, le système visuel se construit progressivement. Or, 80 % de son évolution se joue durant les premières années de vie*. Un trouble visuel non détecté ou mal corrigé peut ainsi freiner l’autonomie, l’apprentissage ou encore la coordination motrice.
Pourtant, 1 enfant sur 7 souffre de troubles de la vue**, souvent sans que ses parents ne s’en aperçoivent à temps. En effet, près de 2 parents sur 3 n’ont jamais fait contrôler la vue de leur enfant avant l’âge de 3 ans. Ce retard de prise en charge peut avoir des conséquences irréversibles.
Les risques d’une prise en charge tardive
Certains troubles visuels peuvent passer inaperçus, mais avoir un impact majeur sur la vie de l’enfant :
- Amblyopie : si elle n’est pas détectée avant 1 an, elle peut entraîner la perte définitive de la vision d’un œil,
- Strabisme : un traitement trop tardif peut rendre la vision de l’œil dévié irrécupérable,
- Défauts de réfraction :
- Myopie : favorise la fragilité rétinienne, voire un risque de décollement de la rétine,
- Astigmatisme : provoque une vision floue ou déformée, entraînant une confusion des lettres,
- Hypermétropie : sollicite un effort visuel constant, source de fatigue ou de strabisme.
Au-delà des conséquences médicales, ces troubles peuvent générer des difficultés scolaires, des troubles de l’attention, des problèmes de comportement ou encore des retards psychomoteurs.
À quel âge consulter et que surveiller ?
De la naissance à 3 ans
Un suivi médical est obligatoire à la maternité, puis à 8 jours, 4 mois, 9 mois et 2 ans chez le pédiatre ou le médecin généraliste.
Il est nécessaire de consulter un professionnel lorsqu’un de ces signes apparaît :
- Œil qui louche ou strabisme,
- Absence de réaction à la lumière,
- Difficulté à attraper un objet ou à suivre un mouvement,
- Frottement ou clignement fréquent des yeux.
Un rendez-vous chez l’ophtalmologiste est fortement conseillé, surtout en cas d’antécédents familiaux ou de comportements visuels atypiques.
De 3 à 6 ans
Une visite médicale est recommandée à 3 ans, puis à 5 ans avant l’entrée à l’école primaire.
Les signes à surveiller pour savoir quand consulter :
- Difficultés à se concentrer ou à effectuer un travail de précision,
- Distance trop proche pour lire ou dessiner,
- Fatigue visuelle, yeux rouges ou larmoiements,
- Maux de tête fréquents.
De 6 à 16 ans
Certaines visites sont obligatoires pour cette tranche d’âge :
- Visite médicale scolaire,
- Visite chez l’ophtalmologiste s’il y a des antécédents familiaux de myopie ou des symptômes,
- En cas de dépistage d’amétropie : contrôle annuel chez l’ophtalmologiste.
Une visite tous les deux ans sur les recommandations médicales de suivi de l’ophtalmologiste est également conseillée.
Les signes à surveiller pour savoir quand consulter :
- Confusion des lettres, erreurs de copie,
- Proximité excessive aux écrans ou cahiers,
- Baisse de l’attention en classe.
Les bonnes pratiques pour préserver la vue des enfants
Adopter une démarche préventive est essentiel pour préserver la vue de vos enfants :
- Faire porter systématiquement la correction optique prescrite,
- Limiter l’exposition aux écrans, surtout avant 3 ans,
- Faire des pauses régulières : toutes les 20 minutes, détourner le regard pendant 20 secondes vers un point éloigné,
- Utiliser des lunettes de soleil pour protéger les yeux des UV dès le plus jeune âge ;
- Privilégier des verres adaptés, notamment en cas de myopie évolutive
Un parcours de soins structuré pour un suivi optimal
Le Parcours Santé Visuelle de l’Enfant repose sur une coordination entre les professionnels de santé (pédiatres, généralistes, ophtalmologistes) et les familles. Chaque étape de la croissance est l’occasion de vérifier la qualité de la vision, prévenir les troubles ou les prendre en charge précocement. Un accompagnement régulier permet ainsi d’agir avant que les difficultés ne s’installent durablement.
Lorsque le diagnostic est posé et qu’une correction visuelle est prescrite, un nouveau défi commence pour l’enfant… et pour les parents : accepter et porter ses lunettes au quotidien. Pour vous aider à franchir cette étape sereinement, KERIALIS vous donne quelques clés.
La prévention en santé visuelle ne doit pas être reléguée au second plan. Dès les premiers mois, il est crucial de surveiller les signes d’alerte et de consulter sans attendre. Une bonne vision est un levier indispensable pour garantir à l’enfant un développement harmonieux, une scolarité réussie et un bien-être au quotidien.
Cet article a été écrit en collaboration avec ZEISS, leader international de l’optique. ZEISS contribue aux avancées technologiques dans un large éventail de domaines depuis plus de 170 ans.
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